Varför är svensk sociologi så amerikansk?

Svensk sociologi etablerades relativt sent.

Den första professuren i sociologi tillkom 1947 och formades med amerikansk empirisk sociologi som förebild. Kontakterna mellan svensk och amerikansk sociologi har fortsatt att vara omfattande. Sociologer med andra perspektiv än de dominerande amerikanska har under lång tid spelat en mycket undanskymd roll i den svenska samhälls vetenskapen.

• I USA gjorde denna expertroll sin entré i samhällsvetenskaperna med hjälp av de privata stiftelserna, som understödde en rad nya institutioner och akademiska inriktningar under åren omedelbart efter kriget. Det var denna roll, mer än de enskilda teoretiska perspektiven, som sedan överfördes till många europeiska länder, inklusive Sverige.
• I denna överföringsprocess var stiftelserna viktiga, liksom Fulbrightprogrammets akademiska utbytesverksamhet. Mellan åren 1960 och 1973 besökte 174 Fulbrightstipendiater Sverige, av vilka 74 var etablerade forskare. För Sveriges del var Sverige-Amerikastiftelsen ytterligare en kanal genom vilken forskare från båda länderna fick möjlighet att besöka varandra.
• Amerikanska läroböcker blev snart dominerande på de nyinrättade sociologikurserna vid svenska universitet och framåtsträvande sociologer reste till USA för att inhämta de senaste kunskaperna i sociologins teori och metoder.
• Valet av empiriska metoder, så som de utvecklades och tillämpades i USA, bidrog här till avgränsningen av det nya fältet, sociologin, från praktisk filosofi och från andra konkurrerande samhällsvetenskapliga discipliner vilka använde sig av likartade metoder men studerade andra områden eller dimensioner av den sociala verkligheten.
• Denna överföring ägde rum i en brytningstid för den amerikanska sociologin. En av de mest etablerade traditionerna var på nedgång och en annan på väg upp: fallstudien höll på att ersättas av storskaliga statistiska datainsamlingar.
• Så tidigt som 1926 formulerade George A. Lundberg vad som skulle bli standardinvändningen mot fallstudien som vetenskaplig metod inom sociologin. Den enda verkliga frågan, hävdade Lundberg, var huruvida generaliseringen från data skulle ske på grundval av en kvalitativ och subjektiv observationsmetod, eller genom en kvantitativ och "objektiv" statistisk metod.
• Sverige importerade således den amerikanska sociologin vid en speciell historisk skärningspunkt, när fallstudien helt höll på att försvinna från de ledande sociologiska institutionerna. En av de ledande institutionerna på 50-talet var den vid Columbia University, där Robert Merton och Paul Lazarsfeld härskade och den åldrade Robert Lynd hade blivit mer eller mindre bortglömd.
• Lazarsfelds individualistiska modell överfördes också till Sverige - och institutionaliserades utanför universitetet, i Sifo, Svenska institutet för opinionsundersökningar. När Zetterberg kallades tillbaka till Sverige som chef för Riksbankens jubileumsfond förde han med sig amerikansk sociologi av ett bestämt märke.
• I On Theory and Verification från 1965 gör Zetterberg en distinktion mellan historia och sociologi och placerar fallstudien som rätteligen tillhörande historien, inte sociologin. Skälet: den tillåter inga generella utsagor, det är omöjligt att konstruera lagar utifrån den.

läs mer här

Ron Eyerman & Andrew Jamison (1992) "Varför är svensk sociologi så amerikansk?"
---------------------------------
Vad tror du:
Finns nationell sociologi i världen? Får man kalla svensk eller Amerikans sociologi? Är kunskapen nationellt?